As origens mais remotas do CBC haviam sido as manifestações Brasil no Clima, de 2007 e 2009, no Rio de Janeiro, antes das Conferências do Clima de Bali e de Copenhague, respectivamente. A segunda manifestação, particularmente, reuniu mais de 5 mil pessoas e teve influência sobre o posicionamento brasileiro na COP15, realizada no mesmo ano e que, pela primeira vez, incluiu algum tipo de meta de redução de emissões.

O grupo que deu origem ao CBC era composto por especialistas de diferentes nacionalidades, cientistas, pesquisadores e instituições estratégicas, que realizam estudos aprofundados, geram conhecimento e trabalham na formulação de instrumentos de enfrentamento às mudanças do clima. Nos anos que antecederam a formalização do CBC como instituição, este grupo notório contribuiu com diversos estudos aprofundados e workshops direcionados à descarbonização da economia e à criação de políticas públicas que incentivem ações e possíveis caminhos para frear a crise climática e seus impactos socioambientais. Entre os destaques, o evento paralelo à COP20 (2014) e as edições do Rio Climate Challenge em 2012, 2013 e 2015 – este último com caráter preparatório para a COP21, realizada no mesmo ano.

Outros eventos realizados após a criação do CBC também merecem destaque:
– Project SPIPA (2018/2019)
– Fórum Capixaba de Mudanças Climáticas (2019)
– Fórum Amapaense de Mudanças Climáticas e Serviços Ambientais (2019)
– Encontro dos Governadores da Região Amazônica (2019)
– Reunião Estratégica Desafios Climáticos (2020)
– I Encontro Internacional Governadores pelo Clima (2020)

Já no campo das ações de impacto, a campanha Ratifica Já! (de 2016, que conseguiu no tempo recorde de dois meses a ratificação do Acordo de Paris no Brasil), a articulação Governadores pelo Clima (sedimentada em 2020, que reúne os estados brasileiros em torno de compromissos concretos para a ação climática), e o ato inter-religioso “Fé no Clima” (organizado em 2018) são alguns exemplos da capacidade de articulação política, influência nacional e ação estratégica que fazem parte dos pilares do CBC.

De junho de 2019 a abril de 2020, o CBC implementou iniciativas no âmbito subnacional, tendo como base pesquisas e estudos acadêmicos consistentes. A partir do desenvolvimento de pontes políticas com governadores e secretarias, foram dados os primeiros passos para a criação do movimento Governadores pelo Clima e a criação e reativação de Fóruns Estaduais, em conjunto com a ABEMA. Esses processos e ações se consolidaram ainda mais ao longo de 2021.

Entre artigos, estudos e publicações, merecem destaque o livro “Moving the Trillions” (Alfredo Sirkis, Jean Charles Hourcade, Rogério Studart et Al.), de 2018, que suscita o debate sobre preços positivos de ações de mitigação, e o estudo Carbono Neutro Brasil 2060, elaborado no também em 2018, em parceria com universidades, que mostra caminhos possíveis para o chamado Net Zero, ou seja, zero emissões líquidas de carbono.

Em julho de 2020, foi publicado pelo fundador e então diretor-executivo do CBC, Alfredo Sirkis, o livro Descarbonários, sua última obra, relevante relato de seu legado e outras histórias.